算术平均数（mean）是最常用的，也是最容易理解的一个集中量数指标。

算数平均数的计算公式为：

考虑集中量数时，作为首选的集中量数，相比中数和众数，算数平均数的反应最灵敏、最客观且最具代表性。此外，算数平均数还可以进行代数运算，比如，每个观测量都加上一个常数时，算数平均数也会加上一个相同的常数；而每个观测量都乘上一个常数时，算数平均数也会乘上一个相同的常数。

不过，如果数据中存在极端值，那么算数平均数的代表性会受到一定影响。

中数（median）又被称为中位数，它将我们所研究的数据氛围数目相等的两半，其中一半的值比它小，而另一半的值比它大。

如果数列的总个数n为奇数，且与相邻的值都不相等，那么最中间的，也就是第(n+1)/2个数就是这n个数的中数。如果n是偶数，按照惯例，可以取位于中间的两个数（第n/2个数和第n/2+1个数）的平均数作为中数。如果排列好后的数列分布的中间有相等的数，原则上将重复的数字看作一个连续体，利用中间数据的精确上下限进行插值法。

中数只和位置有关，所以对数据变动的反应不够灵敏，不过这恰好使它不易受到极端值的影响。而且中数也不能进行代数运算。

众数（mode）是指出现次数最多的那个数或类目，用M0来表示。众数可能有不止一个。

众数也不受极端值的影响，但是代表性比中数还差，也不可以进行代数运算，因而应用较少。